Hygienische Verbindungen

Verbindungen sollten vorzugsweise geschweißt und nicht demontierbar sein. Geschweißte Nähte müssen aufgrund der Hygienerisiken flach abgeschliffen und glatt poliert werden. Schweißfehler können mikrobiologische Probleme verursachen und sollten daher so weit wie möglich vermieden werden. Häufige Schweißfehler sind:

• Porosität,
• Einschlüsse,
• Risse,
• Falsche Ausrichtung.

Außerdem dürfen geschweißte Verbindungen nicht überlappen. Schmutz kann sich in überlappenden Schweißverbindungen ansammeln, und sie sind zudem schwer zu reinigen. Wenn eine Überlappung notwendig ist, müssen die Schattenbereiche gut entleert und gereinigt werden können. Wenn dicke Platten miteinander geschweißt werden, muss der Rand der oberen Platte abgeschrägt und eventuell nachbearbeitet werden. Zudem sollte so wenig Schweißarbeit wie möglich an scharfen Ecken durchgeführt werden, da auch diese schwer zu reinigen sind. Stattdessen können runde Ecken und Schweißnähte auf der geraden Fläche hergestellt werden. Idealerweise ist die Schweißfläche also völlig glatt, ohne Unterbrechungen und Überlappungen. Die Schweißnähte sollten durchgehend geschweißt werden, um zu verhindern, dass Spalten an Stellen entstehen, an denen Metall-Metall-Kontakt besteht.

Demontierbare Verbindungen sollten so weit wie möglich vermieden werden. Im Vergleich zu festen Verbindungen haben sie größere Hygienerisiken, wie Kanten, hervorstehende Teile und Vertiefungen, in denen sich Schmutz ansammeln kann. Demontierbare Verbindungen wie Platten, die mit Schrauben oder Bolzen befestigt sind, sollten daher ebenfalls so wenig wie möglich verwendet werden, es sei denn, es ist unvermeidlich und eine Demontage ist notwendig. Bei überlappenden Schraubverbindungen müssen die Enden der Metall-Metall-Kontaktflächen mit überlappenden Kanten gut abgedichtet sein. Dabei sollte die zusätzliche Fläche berücksichtigt werden, die die Dichtung benötigt, um sich bei Hitze auszudehnen. Am besten geht das mit Schrauben oder Stiften. Schraubgewinde sind dafür nicht geeignet, da sie Spiel haben. Schraubgewinde dürfen außerdem nicht auf der Produktoberfläche vorkommen. Sie können nämlich durch Metall-Metall-Kontakt gefährlich werden. Daher sollten sie im Design an einer Seite platziert werden, die keinen Kontakt mit dem Produkt hat. Wenn Schraubverbindungen auf der Produktseite unvermeidlich sind, sollten dort schlechte Schrauben und Muttern immer vermieden werden. Diese können Rillen und Spalten verursachen, was die Hygiene beeinträchtigt. Ist jedoch der Schraubenkopf einer Verbindung freigelegt, ist dieser gut zu reinigen. Andere Risiken können eventuell vermieden werden, indem eine Schraube an der Nicht-Produktseite geschweißt wird. Darüber hinaus sind Schraubverbindungen vom Flanschtyp in diesem Fall am besten geeignet, da sie direkt Einfluss auf das Zusammendrücken der Dichtung haben.

Kurz gesagt, wenn es um demontierbare Verbindungen geht, sollte ein gutes Design folgende Merkmale aufweisen:

• Abgeschirmte Schraubengewinde,
• Flanschplatten mit abgedichteten Kanten,
• Schraubenköpfe oder -muttern, die für die mechanische Reinigung geeignet sind,
• Elastomer-Dichtungen mit einer Metallrückseite, um Metall-Metall-Kontakt zu vermeiden.