Wann ist Explosionsgefahr am größten und wie kann sie verhindert werden?

Zu viel Staubbildung im Prozess bringt ein großes Risiko mit sich: Staubexplosionen. Dies ist eine Gefahr für die Arbeiter, die mit Sprühtrocknungsanlagen oder Lagertanks arbeiten, denn an diesen Orten besteht die größte Wahrscheinlichkeit einer Staubexplosion.

Wenn die Pulverpartikel zum Beispiel in einem Fallrohr aneinander reiben, kann eine statische Aufladung entstehen. In Kombination mit ausreichend Sauerstoff sind dies ideale Bedingungen für eine Staubexplosion. Die Explosion beginnt klein, wenn ein Partikel explodiert, entwickelt sich jedoch zu einer Kettenreaktion, bei der jedes andere Staubpartikel ebenfalls auf die Verbrennung reagiert. Dies führt schließlich zu einer großen Staubexplosion. Wie groß die tatsächliche Gefahr einer Staubexplosion ist, hängt also von der Oxidationsgeschwindigkeit und der Staubkonzentration ab. Das Risiko einer Staubexplosion ist am größten, wenn die Staubkonzentration in der Luft ein kritisches Niveau erreicht hat und die Temperatur so hoch ist, dass sie die Entflammbarkeitsgrenze überschreitet.

Tatsächlich hat jedes Pulver eine minimale explosive Staubkonzentration. Für Pulver aus der Lebensmittelindustrie beträgt die minimale explosive Staubkonzentration 20 Gramm pro Kubikmeter. Die Staubkonzentration in Trocknern und Leitungen überschreitet dieses Limit in der Regel immer, was bedeutet, dass immer eine Zündgefahr und damit Explosionsgefahr besteht. Der Trockenkammer ist dabei ein zusätzliches Risiko, da sie besonders anfällig für Explosionen ist, da die hohe Temperatur zu Selbstentzündungen führen kann.

Um die Wahrscheinlichkeit von Staubexplosionen in der Trockenkammer zu verringern, sind alle Trockenkammern heutzutage mit Belüftungsöffnungen ausgestattet, um den Aufbau zu hohen Drucks zu verhindern. Zudem sind sie mit fortschrittlichen Systemen ausgestattet, die den Druck in der Trockenkammer unter Kontrolle halten. Zusätzlich gibt es zwei weitere Möglichkeiten, Staubexplosionen in der Trockenkammer zu verhindern:

• Verriegelungen an die Steuerung des Sprühtrockners anschließen, um sicherzustellen, dass die Abluft- und Produkttemperaturen innerhalb eines sicheren Limits bleiben.
• Produkte mit hochentzündlichen Materialien immer mit Stickstoff behandeln oder trocknen.