Tiga mekanisme pencampuran utama

Pengoperasian mixer yang digunakan dalam industri hampir selalu didasarkan pada satu atau lebih dari mekanisme berikut:

• Konveksi
• Difusi
• Geser

Pencampuran konveksi berarti bahwa area dinamis partikel bubuk dipindahkan melalui mixer. Area-area ini bersifat dinamis karena terus berubah. Pergerakannya didorong oleh poros pencampuran atau oleh gaya sentrifugal dalam drum, misalnya. Konveksi dapat dengan cepat mengurangi tingkat segregasi. Area dinamis yang besar dari partikel bubuk akan diubah menjadi area yang lebih kecil, menciptakan permukaan pertukaran gaya yang semakin besar, yang akan mempercepat pencampuran berbagai bahan. Fluidisasi seperti yang terjadi pada mixer Dinnissen Pegasus dual paddle adalah bentuk dari pencampuran konvektif. Partikel-partikel dapat bergerak bebas dalam lapisan cair, menghasilkan aksi pencampuran yang jauh lebih cepat.

Difusi dapat terjadi saat mencampur campuran bubuk dengan cara yang mirip dengan pencampuran cairan. Berbeda dengan konveksi yang telah dijelaskan di atas, difusi adalah mekanisme yang relatif lambat yang menyebabkan partikel bubuk tersebar satu per satu dalam campuran. Difusi terjadi, misalnya, ketika pengaduk menggores salah satu partikel. Akibatnya, sejumlah partikel bubuk mulai bergerak di permukaan kontak dan kemudian menempati posisi lain dalam campuran di bawah pengaruh gravitasi.

Mekanisme pencampuran ketiga adalah geser. Jika dua area dinamis bubuk dalam campuran bergerak melewati satu sama lain dengan kecepatan yang berbeda, geseran dapat terjadi pada permukaan kontak antara area-area tersebut. Pertama-tama, partikel bubuk individu dapat berpindah dari satu area ke area lainnya secara independen. Selain itu, perbedaan kecepatan antara berbagai daerah dinamis menyebabkan tegangan permukaan pada batas-batas antar area. Akibat tegangan permukaan ini, area dinamis bubuk dapat terpecah menjadi potongan-potongan kecil.

Dalam praktiknya, ketiga mekanisme pencampuran ini sering terjadi secara bersamaan selama pencampuran. Selain itu, dapat terjadi pergeseran dari satu mekanisme pencampuran ke mekanisme lainnya selama proses pencampuran berlangsung. Misalnya, pada awal pencampuran, konveksi dapat mendominasi, sementara selama pencampuran, difusi mungkin semakin berperan dalam proses pencampuran. Dalam praktiknya, sering kali sulit untuk membedakan mekanisme pencampuran mana yang dominan di dalam mixer.